การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ทะเลสาบธารน้ำแข็งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ปริมาณของทะเลสาบที่ก่อตัวขึ้นเมื่อธารน้ำแข็งทั่วโลกละลายเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้เพิ่มขึ้นร้อยละ 50 ใน 30 ปี ตามการศึกษาใหม่จากข้อมูลดาวเทียมDan Shugar ผู้เขียนนำ นักธรณีสัณฐานและรองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Calgary กล่าวว่า “เราทราบแล้วว่าไม่ใช่น้ำที่ละลายทั้งหมดจะไหลลงสู่มหาสมุทรในทันที””แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลที่จะประเมินว่าถูกเก็บไว้ในทะเลสาบหรือน้ำใต้ดินมากแค่ไหน”

การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change เมื่อวันจันทร์ 

จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์และรัฐบาลระบุถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นกับชุมชนที่อยู่ท้ายน้ำของทะเลสาบที่ไม่เสถียรเหล่านี้พวกเขายังจะปรับปรุงความถูกต้องของการประมาณการการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลด้วยความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าน้ำที่ธารน้ำแข็งไหลลงสู่ทะเลได้อย่างไรและเร็วแค่ไหน

ระหว่างปี 1994 ถึง 2017 ธารน้ำแข็งของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ภูเขาสูง สูญเสียมวลไปประมาณ 6.5 ล้านล้านตัน ตามการวิจัยก่อนหน้านี้

Anders Levermann ศาสตราจารย์ด้านสภาพอากาศที่สถาบัน Potsdam Institute for Climate Change Impact กล่าวว่า “ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา 35 เปอร์เซ็นต์ของระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นมาจากการละลายของธารน้ำแข็ง 

แหล่งที่มาหลักของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ได้แก่ แผ่นน้ำแข็งและการขยายตัวของน้ำทะเลเมื่ออุ่นขึ้น

อุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยของโลกสูงขึ้นหนึ่งองศาเซลเซียสตั้งแต่สมัยก่อนยุคอุตสาหกรรม แต่บริเวณภูเขาสูงทั่วโลกได้อุ่นขึ้นเป็นสองเท่า ส่งผลให้ธารน้ำแข็งละลายเร็วขึ้น

ต่างจากทะเลสาบทั่วไป ทะเลสาบธารน้ำแข็งนั้นไม่เสถียรเพราะมักจะถูกน้ำแข็งหรือตะกอนที่ประกอบด้วยหินหลวมและเศษซาก

เมื่อน้ำสะสมทะลุแนวกั้นที่ไม่ได้ตั้งใจเหล่านี้ อาจเกิดน้ำท่วมใหญ่

ที่ปลายน้ำจากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Climate Change หรือที่รู้จักในชื่อการระเบิดของทะเลสาบน้ำแข็งเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตหลายพันคน รวมถึงการทำลายล้างของหมู่บ้าน โครงสร้างพื้นฐาน และปศุสัตว์

เหตุการณ์ล่าสุดที่บันทึกไว้คือการระเบิดของทะเลสาบน้ำแข็งที่พัดผ่านหุบเขาฮันซาในปากีสถานในเดือนพฤษภาคม

ในเดือนมกราคม โครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติประมาณการว่ามีทะเลสาบน้ำแข็งมากกว่า 3,000 แห่งก่อตัวขึ้นในภูมิภาคฮินดูกูช-หิมาลัย โดย 33 แห่งเป็นภัยคุกคามที่อาจส่งผลกระทบต่อผู้คนมากถึงเจ็ดล้านคน

การศึกษาใหม่ซึ่งอิงจากฉาก 250,000 ฉากจากภารกิจดาวเทียม Landsat ของ NASA ประเมินปริมาณทะเลสาบน้ำแข็งในปัจจุบันที่มากกว่า 150 ลูกบาศก์กิโลเมตร (37 ลูกบาศก์ไมล์) เทียบเท่ากับหนึ่งในสามของปริมาตรของทะเลสาบ Erie ในสหรัฐอเมริกาหรือสองเท่าของปริมาตร ทะเลสาบเจนีวา

ทศวรรษที่แล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะประมวลผลและวิเคราะห์ปริมาณข้อมูลนั้น Shugar กล่าว